I ricercatori dell'USDA sviluppano il fuoco in modo naturale

Contatto: Jessica Ryan E-mail: [email protected]

NEW ORLEANS, 18 gennaio 2023– I ricercatori dell’Agricultural Research Service (ARS) del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) hanno creato quattro linee di cotone che possono essere utilizzate per realizzare tessuti autoestinguenti se esposti al fuoco e ridurranno la necessità di incorporare sostanze chimiche ritardanti di fiamma nei prodotti di consumo. prodotti, secondo un recente studio pubblicato su PLOS ONE.

Le linee di cotone sono state sviluppate da varietà di cotone coltivate e possedevano una nuova caratteristica ignifuga. Se esposto a una fiamma libera, il tessuto delle nuove linee di cotone si autoestingueva, mentre il normale tessuto di cotone bruciava completamente in pochi secondi.

"L'uso di queste linee per sviluppare cultivar commerciali crea un'opportunità per migliorare la sicurezza dei prodotti di cotone riducendo al contempo l'impatto economico e ambientale dei ritardanti di fiamma chimici", ha affermato Brian Condon, autore senior dello studio e leader della ricerca in pensione presso l'ARS Cotton Chemistry. e Unità di ricerca sull'utilizzo a New Orleans. "Queste linee andranno a vantaggio in modo significativo di coltivatori, produttori e consumatori."

Il cotone produce tipicamente fibre infiammabili e viene trattato con sostanze chimiche per essere ritardante di fiamma quando viene utilizzato per prodotti di consumo come abbigliamento, materassi, tappezzerie e moquette. Le nuove linee di cotone sono state create da un approccio di selezione multiparentale che ha dato vita a nuove opportunità per i geni naturali di interagire e sviluppare la caratteristica inaspettata di ritardante di fiamma.

Durante un test standard di infiammabilità con inclinazione di 45°, il cotone normale (in alto) bruciava istantaneamente se esposto a una fiamma libera. Nello stesso test, il cotone ignifugo (fondo) si è autoestinguente se esposto a una fiamma libera. (Video di Doug Hinchliffe)

I ricercatori dell'ARS Johnie Jenkins e Jack C. McCarty, genetisti di ricerca di supervisione presso l'ARS Genetics and Sustainable Agriculture Research Unit nel Mississippi, hanno selezionato linee di cotone per identificare i geni che influenzano i tratti agronomici come la resa e la resistenza ai parassiti e i tratti di qualità delle fibre come lunghezza, resistenza e finezza.

"Gli scienziati dell'ARS studiano ogni fase della produzione del cotone, dallo 'sporco alla camicia', compresa la diversità genetica, le pratiche di gestione sul campo, gli attributi di qualità delle fibre e le caratteristiche tessili per l'uso finale", ha affermato Jenkins.

Sebbene tutte le linee di cotone parentali producessero tessuti infiammabili, i ricercatori hanno scoperto che il ritardo di fiamma non derivava da un singolo gene. Invece, hanno scoperto che più geni creavano un fenotipo per fibre con capacità di rilascio di calore significativamente inferiori. Le nuove linee di cotone possedevano anche le caratteristiche agronomiche e di qualità della fibra desiderate, rendendole ricercate per l'allevamento e l'utilizzo da parte dei consumatori.

"Osserviamo la qualità dei tessuti e le finiture chimiche che creano tessuti pressati permanentemente, senza pieghe e ignifughi. Ora abbiamo trovato linee con un meccanismo genetico nuovo e naturale per il ritardo di fiamma", ha affermato Condon.

L'Agricultural Research Service è la principale agenzia di ricerca scientifica interna del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Quotidianamente, ARS si concentra sulle soluzioni ai problemi agricoli che affliggono l'America. Ogni dollaro investito nella ricerca agricola statunitense produce un impatto economico di 20 dollari.