Un'intervista con p. Timothy Danher

10 maggio 2023

Il 24 aprile 2023, collaboratore di The Dartmouth Review Jhozef Sheldia (TDR) ha intervistato padre Timothy Danaher (TD ) dell'AQ. Padre Danaher ha parlato della sua vita e del suo lavoro a Dartmouth.

TDR: Cominciamo dall'inizio. Raccontaci da dove vieni e come la tua educazione ti ha influenzato.

TD: Vengo da Steubenville, Ohio, è la mia città natale. Nessuno dei miei genitori è di lì, però. Mia madre è di Long Island e mio padre è della zona ovest di Chicago, un posto chiamato Rockford, Illinois. Andarono all'Università Francescana di Steubenville per il college nel 1977 a causa di qualcosa chiamato Rinnovamento Carismatico Cattolico. Per questo il mio background cattolico è unico. Il movimento carismatico ebbe inizio all’Università di Pittsburgh, e fu il modo in cui il movimento pentecostale – guarigioni, parlare in lingue, imposizione delle mani, tutta quella spiritualità selvaggia – raggiunse nuovamente la Chiesa cattolica. Ed è stato in questa piccola università di Steubenville, l'Università Francescana, che tutto ha cominciato davvero a prendere fuoco. Quindi, sono nato e cresciuto a Steubenville, Ohio, a causa di quel movimento. Esisto in quel contesto.

TDR: Quando hai iniziato a sentire la chiamata al sacerdozio? La tua storia familiare significa che questo è qualcosa che hai considerato fin dalla giovane età?

TD: Sì e no. Sì, nel senso semplice che ho avuto una buona dose di contatto con il movimento carismatico. Per farla breve, andavo ai ritiri in chiesa, nei fine settimana, eccetera. Ma no, i miei pensieri sul sacerdozio erano molto astratti. Non sono stato chiamato al sacerdozio fino al 1 novembre 2008, durante la pausa autunnale del mio ultimo anno di college. Prima avevo fede che Cristo morì e risorse dai morti e stava ancora interagendo con noi. Penso che la mia fede iniziale al liceo fosse radicata nella mia esperienza di vedere i cristiani nella mia classe trattarsi a vicenda con più rispetto e, nel complesso, erano loro la folla che non impazziva del tutto. Ero timido da liceale, quindi uscivo con queste persone.

Al college cominciai a seguire lezioni di storia biblica e teologia. Ma in realtà non ho mai considerato il sacerdozio finché non mi è venuto in mente. Non la considero una carriera; è il parallelo del matrimonio per i cattolici romani. È l'equivalente di innamorarsi, tranne che di una persona umana. È volere Cristo come compagno quotidiano. Stranamente e all'improvviso, questo era soddisfacente, come con il verbo latino satura, che significa rendere completo, rendere pieno. Sembra abbastanza.

TDR: Dove ti ha portato la vita dopo il college? Qual è stato il tuo percorso prima di venire qui?

TD: Penso al mio percorso come all'interno della Chiesa cattolica, ma ciò comporta un'incredibile diversità. Ho frequentato sette anni di scuola di specializzazione, principalmente a Washington, DC, ma anche a Bogotá, in Colombia. La mia educazione è consistita in storia e lingue, antiche e moderne. Comprendeva le abilità pratiche necessarie a un prete e a una chiesa. Comprendeva molti stage non retribuiti, come lavorare con le sorelle di Madre Teresa nei quartieri poveri di New York City, guidare visite alle cattedrali di Washington, lavorare nei campi estivi per bambini e completare tre anni interi di stage ospedalieri.

Il mio percorso è stato in parte monastico, in parte ministeriale. La mia vita familiare includeva preghiere strutturate con canti in inglese e latino. Stavo anche servendo in questo giardino selvaggio con una varietà di ministeri, con tutti i tipi di personalità. Lavorerei letteralmente con un'aula dell'asilo in spagnolo tutto il giorno e poi andrei in varie strutture ospedaliere durante la notte. Alla fine andai a Filadelfia e lavorai per tre anni nella parrocchia di Center City. Poi sono stato mandato qui a Dartmouth.

Sono domenicano da 12 anni e ogni anno è stata una strana combinazione di profonda quiete e faccia a faccia con la razza umana. È stato radicalmente diverso da quello che mi aspettavo. Pensavo che sarebbe stato come una scuola di specializzazione; invece, è stato un posto in prima fila per la razza umana.